Black Sea oil spill

It looks very much as though the Russians are keeping the lid closed on their own ecological disaster

Russia battles to contain Black Sea oil spill as city declares a state of emergency

A Russian Black Sea city declared a state of emergency Thursday after a burst pipeline spewed oil into the landlocked water body, with stormy weather hampering cleanup efforts

Raw Story,

31 December, 2014

The pipeline near the city of Tuapse burst late Tuesday, according to ChernomorTransneft, a subsidiary of Russia’s main oil transport company Transneft.

“The wall of the pipeline broke due to… a landslide,” the company said in a statement, adding that the rupture caused 8.4 cubic metres to leak out into the Tuapse river, which empties into the Black Sea.

Environmentalists warned however that the volume of the spill could be nearly 100 times greater than claimed by Transneft.

The oil transport company said the damaged section of the pipeline — about nine kilometres (five miles) from the Black Sea coast — was under construction by a subsidiary of oil giant Rosneft and was not yet in use by Transneft.

Rosneft also operates a major oil refinery in Tuapse.

Russia’s sea and river transport agency said a cleanup mission was launched on Wednesday afternoon, though stormy weather precluded the use of boats.

By Thursday, the local authorities declared a state of emergency in Tuapse and more than 300 workers were at the scene, according to the Krasnodar regional government website.

“There is a state of emergency for Tuapse city,” a statement on the Krasnodar regional government website said. “Work is complicated by a storm, with waves two to three metres (up to 10 feet) high,” it said.

World Wildlife Fund said Thursday that the spill already polluted 15 kilometres of the Black Sea shore, and accused Rosneft and Transneft of failing to act quickly and understating the real extent of the damage.

“According to WWF’s information regarding the surface area and characteristics of the spill, the volume of the spill could be 500 to 700 tonnes (nearly 800 cubic metres),” WWF said Thursday.

The organisation said the consequences could have been avoided if the energy company alerted local authorities about the accident immediately instead of delaying its response for many hours.

Tuapse borders the resort city of Sochi, where Russia hosted the Winter Olympic Games in February.

This is, I think, from a Ukrainian source

Экологическая катастрофа в Чёрном море: РФ скрыли огромную утечку нефти

Newsru.ua,

26 December, 2014

.

"Транснефть" и "Роснефть" с опозданием в 14 часов сообщили о разгерметизации трубопровода, приведшей к утечке нефти, и многократно занизили масштаб разлива. Как сообщает WWF России, разлив произошел около 01:30 24 декабря, а в государственные службы и СМИ информация попала лишь около 15:30 того же дня, передает "Зеркало недели".

Также советник президента "Транснефти" Игорь Демин сообщил, что в результате разгерметизации вылилось 8,4 куб. м нефти. Имеющаяся у WWF информация о площади и характере загрязнения акватории свидетельствует о том, что объем разлива на 2 порядка больше и, по предварительным оценкам, достигает 500-700 тонн.

                                

Экологическая катастрофа привела к загрязнению 15 км черноморского побережья, отмечается в сообщении.

"Действия "Роснефти" и "Транснефти" в первые часы после аварии повторяют застарелую проблему отрасли – несвоевременное оповещение соответствующих служб и занижение масштабов разлива. А это ключевые факторы, определяющие эффективность реагирования" – заявил руководитель программы по экологической политике ТЭК WWF России Алексей Книжников.

Отметим, что черноморское побережье является местом массовой зимовки водоплавающих и околоводных птиц, и нефтеразлив несет реальную угрозу их гибели.

WWF России обратился в Инженерно-технологический центр "СканЭкс" для получения оперативной спутниковой информации, чтобы уточнить масштабы загрязнения и его динамику. Государственные службы охраны природы страны такой системой до сих пор не располагают.

Ранее в Туапсе ввели режим чрезвычайной ситуации из-за разлива нефти. Ликвидацией загрязнения занимаются около 330 человек и десятки единиц техники.

"Работы в море осложняет шторм — волна сейчас достигает двух-трех метров", — заявил глава Туапсинского района Владимир Лыбанев.

Напомним, в начале декабря несколько миллионов литров нефти вылилось из трубы нефтепровода на юге Израиля, недалеко от границы с Иорданией. Труба была повреждена накануне вечером, 3 декабря, в ходе ремонтных работ в 20 км от города Эйлат. Более 80 человек были госпитализированы, так как начали испытывать проблемы с дыханием от паров нефти.